Japan stelt lancering van nieuwe raket tweede keer uit

(Belga) Het Japanse ruimtevaartbureau Jaxa is er naar eigen zeggen voor de tweede keer niet in geslaagd een nieuwe draagraket te lanceren. Het gaat om de drietraps Epsilon die op vaste brandstof draait.

De Epsilon moest om 06.45 uur Belgische tijd vetrekken van op het Uchinoura Space Centre in Kagoshima, 950 km ten zuidwesten van de hoofdstad Tokio. Maar negentien seconden voor de lift-off werd het aftellen automatisch stopgezet. Er was een “anomalie” in de positie van de raket ontdekt, aldus het Jaxa. Die “anomalie” zou dan te maken hebben met problematische computersignalen. Het is niet duidelijk wanneer er een derde lanceerpoging komt. Donderdag zorgde een computerpanne voor een eerste verdaging. Het is al van 2001 geleden dat Japan een nieuw rakettype uitprobeerde. Het betrof toen de H-II. De Epsilon is 24,4 meter hoog, heeft een diameter van 2,6 meter en weegt 91 ton. Dat is ongeveer twee keer minder dan de omvang van de H-II die op vloeibare brandstof draait. De raket moet de M-5 opvolgen die in 2006 uit dienst werd genomen. De nuttige lading van de eerste Epsilon bestaat uit het SPRINT-A observatorium. (Belga)