Omgaan met peuters

Rond de leeftijd van anderhalf jaar worden kleintjes eigenwijs en tegendraads. In deze spannende periode, die tot duurt ongeveer drie en een half jaar, ontdekken ze de wereld, zichzelf en vooral hun eigen willetje.

In de peuterfase staan woorden als ik wil en neen bovenaan de hitlijst. Soms lijkt het of een peuter bewust tegenwerkt, maar dat klopt niet. Hij kan immers nog niet veel. Hij is nog niet bedreven in taal en dus niet in staat tot een echt gesprek. Hij kan ook nog niet echt luisteren. Oorzaak en gevolg koppelt hij niet aan elkaar en kan hij niet voorspellen.

Wat kan je doen als ouder? 10 do’s en don’ts:

1. Verwacht niet dat je peuter sneller van begrip is dan hij voor zijn leeftijd kan zijn. Blijf rustig herhalen. Na een tijdje leert hij het wel. Probeer alles wat je wil veranderen ten minste gedurende drie weken.

2. Gebruik trucjes om zijn boosheid af te leiden. Bedenk leuke spelletjes, bv. als hij zijn schoenen niet aan wil trekken: “Oh wat is dat voor een gek voetje, dat wil niet in die schoen?!”

3. Praat pas tegen je kind als je zijn volle aandacht hebt. Mopperen verliest snel effect. Peuters reageren eerder op wat je doet dan op wat je zegt.

4. Geef je kind veel aandacht als het gezellig en lief is. Zo leert het dat negatieve aandacht helemaal niet nodig is.

5. Als je peuter zich misdraagt, haal hem weg uit de situatie en besteed er verder geen aandacht aan.

6. Dwing je kind niet om te eten, laat maar het even knoeien. Tafelmanieren komen later wel.

7. Projecteer je eigen angsten niet op je peuter. Maakt de dokter jou onrustig? Vraag je partner om te gaan.

8. Peuters ontwikkelen zich snel, maar soms wil de uk weer een baby zijn. Die regressie heeft een functie in zijn groeiproces en is een pauze om nieuwe energie op te doen. Laat maar even.

9. Zeg niet tegen een peuter dat hij te groot is voor een speen of een knuffel. Het is zijn veilige troost. Bouw gewoontegedrag af door je kind af te leiden en speen of knuffel even weg te leggen.

10. Stel geen hoge eisen aan een kind dat moe en hangerig is. (M.M.)