Pol de Mont

Ludo Stynen

Een tragisch schrijversleven

Polis, Kalmthout 2017

512 blz., ? 34,99 ISBN 978 94 631 0084 7

Van de Vlaamse schrijvers die door Henri Conscience werden gestimuleerd en als tijdgenoot van onder andere Virginie Loveling is Pol de Mont (1857-1931) de minst bekende. Als open geest speurde De Mont naar literaire en culturele stromingen in Nederland, Duitsland, Engeland én Frankrijk. Nieuwe ontwikkelingen kaartte hij graag aan in artikels en lezingen in het zich cultureel ontwikkelende Vlaanderen. Die houding werd niet door iedereen gewaardeerd; De Mont maakte er binnen de eigen (oude en nieuwe) milieus en in het belgicistische establishment menige vijand door.Van katholiek (secretaris van het Davidsfonds) was hij een kunstminnende vrijdenkende Vlaamsgezinde liberaal geworden. Aan de athenea van Doornik en vooral Antwerpen kon hij als leerkracht Nederlands eind 19de eeuw veel tijd besteden aan schrijven en publiceren. Tegelijkertijd stimuleerde hij in Antwerpen een nieuwe generatie van Vlaamse intellectuelen. Zijn onconventionele lesstijl viel niet in goede aarde bij zijn oversten. Zijn benoeming tot conservator van het museum voor Schone Kunsten in Antwerpen in 1904 was dan ook een godsgeschenk. In 1919 konden zijn tegenstanders hem voor vermeende collaboratie de rekening presenteren en werd hij met pensioen gestuurd. Als hoofdredacteur van de Fronterskrant De Schelde kon hij toch wat bijverdienen en blijven publiceren.

Gedegen archiefwerk maakt van deze biografie niet alleen een ontdekkingstocht langs de laat 19de-eeuwse literatuurscène in Vlaanderen én Nederland, maar biedt ook een ander inzicht in de woelige discussies die zich voor, tijdens en na de Grooten Oorlog binnen de Vlaamse Beweging voordeden. Sinds 1930 is deze studie de eerste ernstige integrale biografie over De Mont, wat hem terug uit de Vlaamse slagschaduw van de laat 19de- en vroeg 20ste-eeuwse literatuur haalt.

Partner Content