Eind 2014 eerste experimenten in 12 klimaatkoepels in Nationaal Park in Eisden

(Belga) Eind 2014 zullen de eerste experimenten om de invloed van het klimaat op de biodiversiteit te meten van start kunnen gaan in de twaalf klimaatkoepels van Ecotron+ in het Nationaal Park Hoge Kempen, op de vroegere mijnterreinen in Eisden bij Maasmechelen. UHasselt en minister van Innovatie Ingrid Lieten, die door ziekte afwezig was, stelden het prestigieuze veldstudiecentrum voor dat uniek is in Europa. De totale kostprijs bedraagt 5 miljoen euro.

“Het is een topinfrastructuur voor milieu- en klimaatonderzoek”, vertelt Luc De Schepper, rector van UHasselt. Het onderzoekscentrum, een samenwerking tussen UHasselt, de Universiteit van Antwerpen en het Nationaal Park, bestaat uit een gebouw van honderd meter lang, dat aan de hoofdtoegangspoort Connecterra komt te liggen. UHasselt wordt daarmee de eerste unief in Vlaanderen met een veldstudiecentrum. Momenteel wordt in de omgeving al een ecosysteemmeettoren opgetrokken die de relatie tussen atmosfeer en heide als biotoop beter in kaart moet brengen. Volgens Lieten zal Ecotron+ jongeren enthousiasmeren voor wetenschap en de instroom van jongeren in wetenschappelijke richtingen stimuleren. In het najaar van 2013 start de bouw van Ecotron+. (Belga)