Koen Vanmechelen op weg met één van zijn kippen in Venetië © Koen Vanmechelen

In het kader van de Biënnale van Venetië presenteert kunstenaar Koen Vanmechelen de Mechelse Fayoumi. Deze kip, die een kruising is van de 14e generatie van zijn Cosmopolitan Chicken Project (CCP) en de Egyptische Fayoumi, zal op de Biënnale het levenslicht zien. Voor zijn CCP kruist Vanmechelen al meer dan tien jaar kippen uit verschillende landen. Centraal thema is de bioculturele diversiteit.

Voor zijn ‘Nato a Venezia’ koos Vanmechelen voor het Palazzo Loredan, de historische zetel van het Instituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti. Voor de gelegenheid staat de buste van een kip tussen het 62-koppige Panteon Veneto, een collectie bustes van belangrijke Venetiaanse personaliteiten.

In de bibliotheek van het Palazzo Loredan staat een incubator. Daar zal in november de nieuwe kip geboren worden. Op twee beeldschermen is in aangrenzende kamers zijn zowel beelden van de pasgeboren kuikens als van de twee ouders van de Mechelse Fayoumi te zien.

Start universiteit

Daarnaast worden in het kader van de expo drie wetenschappelijke onderzoeken rond diversiteit uitgevoerd. Deze projecten vormen meteen de concrete start van de Open University of Diversity (OpUnDi), die biologische en culturele diversiteit wil onderzoeken.

Zo onderzoekt kunsthistoricus Ines Dewulf het maatschappelijke draagvlak en de consequenties van de CCP-filosofie onderzoeken, onderzoeken Piet Stinissen en Jean Manca de biologische en genetische diversiteit door een studie van de gezichtssymmetrie bij de bezoekers en onderzoeken biologen Tom Artois en Natalie Beenaerts de gelijkenissen en verschillen tussen platwormen in Venetië en in het Nationaal Park Hoge Kempen.

Elien Haentjens

Koen Vanmechelen in gesprek met curator Peter Noever: