Schrijver Jeroen Theunissen stelt op de Boekenbeurs zijn nieuw boek ‘Onschuld’ voor. Welke boeken raadt hij zelf aan of af?
Lees ook: Beste en slechtste boek volgens Griet Op de Beeck, Beste en slechtste boek volgens Peter Terrin, Beste en slechtste boek volgen Frank Albers, Beste en slechtste boek volgens Marijke Libert, Beste en slechtste boek volgens Els Witte
Welk boek vindt u een absolute aanrader?
‘Dat vind ik een heel vreemde vraag. Literatuur is geen wedstrijd hardlopen, met winnaars en verliezers. Eén boek aanraden is dus moeilijk, want niemand heeft het recht om maar één boek gelezen te hebben. Maar goed, als ik er dan toch eentje moet kiezen, wil ik graag pleiten voor De gedaanteverwisseling van Franz Kafka, over een man die in een kever verandert. Heel kort, sec en surrealistisch. Maar nergens wordt beter beschreven hoe de mens zijn menselijkheid kan verliezen.’
Welk boek vindt u een absolute afrader?
‘Tirza van Arnon Grunberg vond ik nogal overschat. Het is geen slecht boek, maar ik stond er toch van versteld hoe de critici het uitriepen tot hét meesterwerk van de laatste jaren, dat over ‘ons’ gaat en de westerse mens in zijn hemd zet. Dat vind ik zwaar overdreven. Wat mij betreft, blijft dat boek zelfs wat te zeer aan de oppervlakte.’
Welk nieuw boek van u ligt op de Boekenbeurs?
‘Onschuld, een roman over een oorlogsfotograaf die in Syrië ontvoerd wordt door jihadisten. Hij speelt in op de actualiteit, maar gaat veel dieper dan dat. Het verhaal begint pas wanneer het hoofdpersonage thuiskomt en – samen met een Syrische vluchtelinge die hij in Beiroet heeft ontmoet – zijn leven weer probeert op te pikken. Er zitten grote thema’s in: liefde, schuld en onschuld. Het is een filosofische roman die ons op een andere manier doet kijken naar de actualiteit en het hele mediacircus.’
Welk nieuw boek van een collega wilt u graag ontdekken?
‘Dat zijn er een aantal: de nieuwste van Jan Van Loy bijvoorbeeld, Veertig jaar liefde. En De vogels van Europa van Bart Koubaa. Net als het boek van Bart Van Loo over Napoleon en de nieuwe roman van Yves Petry. Er wordt in Vlaanderen veel en graag geklaagd. Als iemand boven de middelmaat uitsteekt, staan we klaar om hem af te maken. Terwijl we net heel trots mogen zijn op de Vlaamse literatuur op dit moment. Ik vind dat die van een hoger niveau is dan ooit tevoren.’
