Zware celstraffen voor dissidenten in Saoedi-Arabië

(Belga) In het fundamentalistische koninkrijk Saoedi-Arabië zijn twee burgerrechtenactivisten wegens hun pro-democratieactiviteiten tot langdurige gevangenisstraffen veroordeeld. Een rechtbank bevond de twee zaterdag schuldig aan het “ophitsen” van de publieke opinie en het financieren van een niet met naam genoemde mensenrechtenorganisatie. Tegen de activisten waren gevangenisstraffen van 10 en 11 jaar geëist.

In het vonnis luidde het dat de beschuldigden “deloyaal” waren geweest tegenover de heersende dynastie van de al-Saoeds. Na het uitzitten van de straf mogen beiden tien jaar lang het land niet verlaten. De mensenrechtenorganisatie moet opgeheven worden. Riyad probeert, hoewel het de “democratieopstanden” in Libië en Syrië voluit steunt, angstvallig elke vorm van Arabische Lente uit het feodale koninkrijk te weren. Met de VS heeft het land al sinds het eind van de jaren ’40 een olie-voor-wapensafspraak. (JDH)