Zuid-Korea helpt Noord-Korea met medisch materiaal

(Belga) Ondanks de spanningen met Noord-Korea heeft Zuid-Korea weer geld voor de levering van medische hulpgoederen aan het communistische buurland vrijgemaakt. “Het ministerie van Eenmaking heeft beslist de hulp via internationale organisaties weer op te nemen”, zei een woordvoerster van het voor interne Koreaanse betrekkingen bevoegde departement dinsdag in Seoel. Humanitaire motieven en overeenkomstige verzoeken van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waren daarvoor doorslaggevend.

Het ministerie zal 6,94 miljoen dollar (zo’n 5 miljoen euro) voor de levering van medische toestellen en geneesmiddelen aanwenden. Het bedrag is het restant van een fonds van 13,2 miljoen dollar, dat Zuid-Korea twee jaar geleden al had bestemd voor de WHO-hulp aan Noord-Korea. Van het geld werd aanvankelijk minder dan de helft uitgegeven. De rest werd geblokkeerd, nadat Zuid-Korea in mei 2010 het buurland sancties had opgelegd. Zuid-Korea acht Noord-Korea verantwoordelijk voor het zinken van een van zijn oorlogsbodems in maart 2010. Bij dat incident kwamen 46 mensen om. De spanningen liepen nog verder op toen Noord-Korea in november 2010 een Zuid-Koreaans eiland had beschoten, met vier doden tot gevolg. De afgelopen maanden kwam het weer tot schuchtere toenaderingspogingen. De regering in Seoel had de zending van hulpgoederen naar Noord-Korea door privé-organisaties en het bezoek van Zuid-Koreanen aan het buurland weer doen toenemen. De Zuid-Koreaanse minister voor Eenmaking Yu Woo Ik kondigde vorige vrijdag na een gesprek met VN-secretaris-generaal Ban Ki Moon in New York aan dat hij over de levering van hulpgoederen wilde nadenken. Ban had zich bezorgd uitgelaten over de ondervoeding van Noord-Koreaanse kinderen. Volgens VN-organisaties hebben zes miljoen Noord-Koreanen dringende nood aan levensmiddelen. (KAV)