Zeker zes Olympische teams trainen in Oost- en West-Vlaanderen

(Belga) Minstens zes olympische teams trainen in Oost- of West-Vlaanderen in de aanloop naar de Olympische Spelen in London. Omdat er nog onderhandelingen lopen en er nog kwalificaties volgen, zal dat aantal wellicht stijgen, zo is te horen bij de projectsecretariaten “Gateway to London” en “Thuisbasis voor topsporters”.

In Oost-Vlaanderen zegden zwemmers uit Nieuw-Zeeland toe (Puyenbroeck), drie Braziliaanse turners (Sint-Niklaas) en drie wielrenners van een Maleisische sprintploeg (Wielerpiste Eddy Merckx). “Onderhandelingen lopen onder andere met pistewielrenners uit Brazilië en atletieksporters uit Zuid-Afrika. Afhankelijk van de kwalificaties komt een Braziliaans roeiteam op de Watersportbaan trainen”, aldus Stijn Van Hoey van Gateway to London. “Een Argentijnse hockeyploeg haakte af omdat we geen blauwe velden hebben.” De Gentse schepen van Sport Christophe Peeters, partner van Gateway to London, zegt dat het nog te vroeg is om te evalueren. “Veel landen zien af van voorbereidingen in Europa omwille van de crisis”, aldus Peeters. “We merkten dat heel veel ploegen interesse hadden, maar uiteindelijk afhaakten.” In West-Vlaanderen traint binnenkort een Oekraïens turnteam (Izegem), een Frans volleybalteam (Roeselare) en een rolstoelbasketbalteam met ploegspelers uit Australië, Canada, Italië en Nederland (Blankenberge). “Onderhandelingen lopen onder andere nog met damesvoetbalteams uit Zuid-Afrika, Kameroen, Colombia, Noord-Korea en Canada, een paardrijteam uit Rusland (Waregem) en een voetbalteam uit Algerije (Brugge)”, aldus Ruth Desseyn, projectverantwoordelijke van het Interregproject Thuisbasis voor topsporters. Naast lopende onderhandelingen, zijn ook de kwalificaties doorslaggevend bij de beslissing om in Oost- of West-Vlaanderen te trainen. (COR 207)