Waalse regering steunt reddingsplan vakbonden ArcelorMittal

(Belga) De Waalse regering gaat meeschrijven aan een businessplan voor de Luikse hoogovens. Het plan moet de leefbaarheid aantonen van het reddingsplan voor de Luikse staalindustrie dat de vakbonden van ArcelorMittal eind vorige maand hebben voorgesteld. Dat heeft de regering donderdag toegezegd tijdens een ontmoeting met de bonden.

De Waalse regering wil onderhandelingen opstarten met de directie van ArcelorMittal, ook al beloven die zeer moeilijk te worden, zegt minister van Economie Jean-Claude Marcourt. ArcelorMittal maakte in oktober vorig jaar bekend zijn Luikse warme lijn te willen sluiten. De eerste fase van de procedure-Renault die daarop werd opgestart, werd na de presentatie van de vakbondsalternatieven afgesloten. De Arcelor-directie had geen oren naar die plannen, die een reeks alternatieven voorstelden om de hoogovens in Luik opnieuw op te starten. Marcourt sprak zich donderdag niet uit over de vraag of ArcelorMittal nog een toekomst heeft in de geïntegreerde staalindustrie (koude en warme lijn) in Luik. “Er kan zeker iets zonder Arcelor gedaan worden, maar nu beginnen we de onderhandelingsfase. Het is duidelijk dat die niet makkelijk zal verlopen.” ArcelorMittal wil de hoogovens sluiten omwille van een overcapaciteit aan staal in Europa. Het is evenwel niet bereid zijn installaties af te staan, want die zijn van “strategisch belang” en een heropstart op een markt met overcapaciteit zou de al ongunstige marktomstandigheden nog verslechteren, luidt het. “Als Arcelor bij zijn eisen blijft, zal de ontmantelingskost hen wel doen nadenken”, zei Marcourt donderdag. Hoeveel de ontmanteling van de warme lijn kost, is niet duidelijk, maar de voorbije maanden werd steevast een bedrag van 800 miljoen euro geopperd. De vakbonden reageerden “extreem positief” op de vergadering met de Waalse regering. (NBA)