VS breiden spionageactiviteiten in Afrika uit

(Belga) Het Amerikaans leger breidt volgens een bericht in de Washington Post zijn spionageactiviteiten in grote delen van Afrika uit om schuiloorden van terroristen op te sporen. De operaties lopen van de rand van de Sahara tot in de oerwouden rond de Evenaar, luidt het onder aanhalling van documenten en aan de missie deelnemende personen.

Volgens het artikel worden kleine, onbewapende en als privévliegtuigjes vermomde propellertoestellen voor de verkenningsvluchten ingezet. Ze zijn uitgerust met verborgen sensoren die videobeelden kunnen maken, infraroodwarmtestalen volgen en radio- en gsm-signalen kunnen opvangen. De toestellen tanken op afgelegen vliegveldjes. Daarmee vergroot hun reikwijdte met duizenden kilometer. Volgens de Post zijn sinds 2007 in Afrika een tiental van deze steunpunten voor dergelijke operaties in gebruik. De spionageactiviteiten zijn de voorbije maanden als onderdeel van een intensievere “schaduwoorlog” tegen takken van de terreurorganisatie al-Qaida en andere militante groepen uitgebreid. (KAV)