Vrijspraak Zimmerman – “Ik kon Trayvon Martin geweest zijn”

(Belga) “Trayvon Martin kon ikzelf geweest zijn, 35 jaar geleden”. Dat verklaarde de Amerikaanse president Barack Obama in een eerste reactie op de vrijspraak van George Zimmerman vorige week. De zaak zet de rassenverhoudingen weer op scherp in de Verenigde Staten.

Trayvon Martin was de zwarte tiener die vorig jaar op weg naar de winkel werd neergeschoten door burgerwacht George Zimmerman. De beschuldigde pleitte zelfverdediging en werd vorige week vrijgesproken door de rechtbank in Florida. De vrijspraak zorgde de voorbije dagen al voor woedende reactie bij de zwarte gemeenschap in de VS en vrijdag reageerde ook Obama voor het eerst. Hij wees erop dat de meeste zwarte mannen in de VS reeds te maken hadden met raciale problemen. “De zaak weerspiegelt de ongelijkheden uit het verleden”, aldus de president. Toen Trayvon Martin in februari 2012 werd doodgeschoten waren er al spanningen en verklaarde Obama dat dit zijn zoon kon zijn geweest. Vrijdag betrok hij de zaak op zijn eigen ervaringen. “Ik denk dat het belangrijk is te erkennen dat de Afro-Amerikaanse gemeenschap deze kwestie door zijn eigen ervaringen bekijkt. De pijn en de geschiedenis gaan niet weg”, in een verwijzing naar de segregatie die pas een halve eeuw afgeschaft is in het zuiden van de VS. “Tot op vandaag zijn er erg weinig Afro-Amerikanen die niet ooit eens gevolgd zijn in de supermarkt terwijl ze hun boodschappen deden. Ook ik heb dat beleefd”, getuigde de president. Zaterdag zijn in meer dan 100 steden in de VS protesten gepland om te vragen de rechtszaak te heropenen. Onder meer de moeder en broer van het slachtoffer zullen in New York, samen met activist Al Sharpton, een manifestatie bijwonen. Obamla noemde die reacties “begrijpelijk”, zolang ze niet uitmonden in geweld. (Belga)