Vorig jaar trokken 1.502 Vlaamse pelgrims naar Santiago

(Belga) In 2012 vroegen 1.502 Vlamingen bij het Vlaams Genootschap van Santiago de Compostela zogeheten geloofsbrieven aan om een pelgrimage te ondernemen naar het Spaanse bedevaartsoord Santiago de Compostela, dat woensdag in het nieuws kwam door de ramp met de hst-trein vlakbij de stad. Het aantal bedevaarders nam de laatste jaren toe, zo blijkt uit de statistieken van het Genootschap. Driekwart van de pelgrims onderneemt de tocht te voet.

In 2012 waren er 1.502 aanvragen voor geloofsbrieven, in 2011 waren het er 1.410 en in 2010 telde het genootschap 1.168 aanvragen voor een geloofsbrief. “Onze geloofsbrief gaat terug op een eeuwenoude traditie”, zegt Freddy Du Seuil van het Vlaams Genootschap van Santiago de Compostela. “Vroeger kregen de pelgrims een document waarin bevestigd werd dat ze op weg waren naar het graf van de apostel Jacobus. Dat is in onbruik geraakt, maar wij hebben als enige Europese Compostelavereniging dit pelgrimsattest behouden.” De moderne versie is een document in het Latijn, Nederlands, Frans, Spaans en Galego (Galicisch) waardoor de drager ervan zich kenbaar maakt als pelgrim. Nog enkele cijfers van het Vlaamse Compostelagenootschap: de gemiddelde leeftijd van de Compostelabedevaarder is 59 jaar. Van de 1.502 Vlaamse pelgrims in 2012 reisden er 1.114 te voet (74,4%), 382 met de fiets (25,4%) en 5 met de auto (0,3%). Eentje ging met een ezel (0,1%). Traditioneel wordt in Santiago de Compostela op 25 juli de naamdag van Sint-Jacobus gevierd, de apostel naar wie de stad is genoemd. (Belga)