Vijf Franse blauwhelmen raken gewond bij aanval in Zuid-Libanon

(Belga) Vijf Franse blauwhelmen zijn gewond geraakt bij de explosie van een bom toen ze met hun voertuig onderweg waren in Tyrus, in het zuiden van Libanon. Dat meldt een verantwoordelijke van de veiligheidstroepen. Frankrijk liet intussen al weten dat het zich niet zal laten “intimideren”.

De bom, die ook twee burgers verwondde, werd onder de grond langs de weg verstopt en tot ontploffing gebracht in de kuststad toen de jeep van de VN-soldaten daar in de buitenwijken passeerde. De Unifil, de VN-macht die in het zuiden van Libanon aanwezig is, werd in 1978 ingezet om toezicht te houden op de grensstreek tussen Libanon en Israël en telt momenteel 12.100 manschappen. Frankrijk levert met 1.300 soldaten de grootste bijdrage, voor Italië met 1.200 militairen. De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Alain Juppé, verklaarde dat Frankrijk “vastbesloten is zijn engagement binnen de Unifil voort te zetten” en “zich niet zal laten intimideren door dergelijke verachtelijke daden”. De Libanese premier, Najib Mikati, veroordeelde de aanslag en stelde dat “dat soort aanvallen niet enkel de Unifil, maar ook de stabiliteit en veiligheid van Libanon treft”. De nieuwe aanslag vond plaats in een context van een steeds groter wordende spanning vanwege de bloedige gebeurtenissen in het naburige Syrië. Politici en diplomaten benadrukken dat het geweld Libanon, waar de regering door het pro-Syrische Hezbollah gedomineerd wordt, zou kunnen besmetten. (MVL)