Verenigde Staten waarschuwen Groot-Brittannië: “Blijf in EU”

(Belga) De regering-Obama heeft het Verenigd Koninkrijk een niet mis te verstaan schot voor de boeg gegeven. De verantwoordelijke voor Europese Zaken op het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington heeft publiekelijk de Britten opgeroepen lid te blijven van de Europese Unie. Daarmee wordt de druk op premier David Cameron verder opgevoerd.

Over enkele weken zal Cameron zijn nieuwe Europese strategie uit de doeken doen. Als het van de VS afhangt, kan van een exit uit de EU geen sprake zijn. “Onze relatie met de EU, die een steeds sterkere stem in de wereld heeft, wordt belangrijker. Wat wij willen, is een sterke Britse stem in die EU”, zei Philip Gordon gisterenavond in Londen voor een publiek van Britse journalisten. Gordon werkt rechtstreeks voor minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton op het ‘state department’. De demarche van Gordon is opvallend. Amerikaanse diplomaten zeggen al maanden dat de Britten hun EU-lidmaatschap niet in de weegschaal mogen leggen. Maar dat was steeds off the record, de verklaringen van Gordon waren honderd procent on the record. Hij richt zich daarmee duidelijk tot David Cameron. Onder druk van zijn conservatieve achterban en een eurosceptische publieke opinie wil de premier de Britse relatie met de EU heroriënteren. Wellicht kondigt hij aan dat hij een aantal Europese bevoegdheden terug naar Londen wil halen en de nieuwe overeenkomst middels een referendum aan de Britse bevolking wil voorleggen. Het is echter nog niet duidelijk of Cameron het Britse EU-lidmaatschap van dat referendum zal laten afhangen. Voor Washington is dat dus geen optie. “We willen een op de buitenwereld gefocuste EU, met Groot-Brittannië erin”, zei Gordon. (KAV)