Verenigde Staten en Zuid-Korea kondigen jaarlijkse manoeuvres aan

(Belga) De strijdkrachten van de Verenigde Staten en Zuid-Korea hebben twee maanden durende grootschalige manoeuvres aangekondigd. Naast de jaarlijkse veldtraining Foal Eagle, waaraan vanaf 1 maart tot 30 april de gezamenlijke luchtmacht, marine en grondtroepen deelnemen, zal bovendien eind februari zoals gewoonlijk een manoeuvre voor commandotraining beginnen. Dat deelde het samenwerkende troepenbevel (CFC) vrijdag mee. Het communistische Noord-Korea beschuldigt er beide landen regelmatig van door de trainingen Foal Eagle en Key Resolve een aanval voor te bereiden. Washington en Seoel ontkennen dit.

Noord-Korea werd zoals gewoonlijk over het begin van Foal Eagle en diens “niet-provocatieve aard” geïnformeerd, luidde het. Bij de manoeuvres gaat het om een reeks van tactische veldoefeningen. Key Resolve dient het crisismanagement en gaat daarbij uit van “realistische scenario’s bij vermeende bedreigingen”, aldus CFC-bevelhebber James Thurman. De aankondiging van de manoeuvres komt zes weken na de dood van de Noord-Koreaanse militaire machthebber Kim Jong Il. Vooral in Zuid-Korea had diens dood de bezorgdheid gewekt over een mogelijke destabilisering. Kims jongste zoon Kim Jong Un, die nog geen 30 zou zijn, werd tot opvolger uitgeroepen en tot opperbevelhebber van de strijdkrachten benoemd. De spanningen op het Koreaans schiereiland zijn sinds de beschieting door Noord-Korea van een Zuid-Koreaans eiland in de Gele Zee in november 2010 alleen maar toegenomen. Aan de beide oefeningen in Zuid-Korea nemen in totaal meer dan 13.000 Amerikaanse militairen deel. Een groot deel van de GI’s wordt overgevlogen. In Zuid-Korea hebben de VS 28.500 soldaten als afschrikking tegen Noord-Korea gestationeerd. (YNA)