Verenigde Naties hekelen inzet kinderen in Syrisch conflict

(Belga) Zowel de Syrische rebellen als de proregimesoldaten rekruteren kinderen om in te zetten in de burgeroorlog in Syrië. Sommige kinderen zouden ook gemarteld zijn door de regeringstroepen omwille van hun banden met de oppositie. Dat stelt Ban Ki-moon, de secretaris-generaal van de Verenigde Naties in een verslag.

Het verslag werd opgesteld na het bezoek van Leila Zerrougui, de speciale gezante voor kinderen en gewapende conflicten, aan Syrië in december. Ze verduidelijkt dat duizenden kinderen in het conflict om het leven kwamen en dat “duizenden anderen familieleden gedood of gewond hebben gezien”. De groepen van de gewapende Syrische oppositie, waaronder ook het Vrije Syrische Leger, worden ervan beschuldigd kinderen, tussen 15 en 17 jaar oud, in te schakelen in de gevechten of een logistieke rol toe te kennen, zoals het verdelen van water, voedsel en munitie. Ki-moon meent dat de martelingen en mishandelingen van kinderen een verontrustende tendens volgen in Syrië. “Er bestaan verschillende berichten over seksueel geweld tegen jongens door de reguliere troepen om informatie of bekentenissen te verkrijgen.” Ook zouden op jongens, vaak niet ouder dan 14 jaar, dezelfde martelmethodes toegepast worden als bij volwassenen. Volgens dat verslag worden bovendien ook kinderen geronseld, gedood, verminkt of verkracht door de regeringstroepen van Afghanistan, Tsjaad, Congo, Somalië, Soedan, Zuid-Soedan en Jemen. Dergelijke gewelddaden worden ook gepleegd door gewapende groepen in Mali, Colombia, de Filipijnen, Myanmar, Irak en de Centraal-Afrikaanse Republiek. (Belga)