Verdachten van Mechelse vechtpartij aangehouden na internationale operatie

(Belga) De federale gerechtelijke politie en het gerecht van Mechelen hebben meegewerkt aan een internationaal onderzoek naar twee Russische en Georgische criminele bendes waarbij dinsdag een twintigtal verdachten zijn aangehouden. Dat melden ze woensdag in een persbericht. Het onderzoek kwam er na de massale vechtpartij tussen twee clans in het Mechelse Vrijbroekpark in de zomer van 2011.

Op 4 augustus 2011 deed zich ’s avonds een zware vecht- en steekpartij voor in het Vrijbroekpark tussen een vijftiental personen van Oost-Europese (Georgische, Tsjetsjeense en Russische) afkomst. Twee mannen werden uiteindelijk zwaargewond afgevoerd. Nader onderzoek bracht aan het licht dat het incident kaderde in een clash tussen twee rivaliserende bendes, genaamd “Tbilissi” en “Kutaisi”. De bendes bleken elkaar te bekampen om macht en de territoria waarop ze hun criminele activiteiten, zoals witwaspraktijken, wilden ontplooien. Verschillende verdachten bleken uit andere Europese landen overgekomen om deel te nemen aan de bendeoorlog. Ook in Frankrijk hadden zich al soortgelijke incidenten als in Mechelen voorgedaan. Onder de vleugels van Europol werd daarom een grootschalig internationaal onderzoek gevoerd. Dinsdag werden uiteindelijk negentien verdachten gearresteerd, hoofdzakelijk in Italië en Frankrijk. Acht onder hen zouden ook betrokken zijn geweest bij het treffen in het Vrijbroekpark. Eerder werden inzake het Mechelse onderzoek naar de vechtpartij al vijf verdachten aangehouden. Zowat alle betrokkenen zouden daarmee nu gevat en/of geïdentificeerd zijn. (Belga)