Uplace Machelen: “Doodsteek voor kleinhandel in de streek”

(Belga) Oppositiepartij Groen! is niet te spreken over de beslissing van de Vlaamse regering om een bouwvergunning toe te kennen aan Uplace voor de ontwikkeling van een groot shoppingcentrum in Machelen. De keuze voor een megashoppingcentrum gaat volgens fractieleider Filip Watteeuw ten koste van het milieu en van de kleine middenstand.

Volgens Watteeuw negeert de Vlaamse regering de bezwaren die werden geopperd door bewoners, de milieubeweging en vertegenwoordigers van de regionale economie. Hij vreest dat de keuze voor een groot shoppingcentrum in Machelen de “doodsteek kan beteken voor veel handelaars in de streek”. “Het lijkt op Wijnegem Shopping Center, maar dan voor Vlaams Brabant”, aldus Watteeuw. Volgens de Groen!-politicus gaat de regering met haar beslissing ook in tegen haar eigen Winkelnota. “Daarin werd juist gekozen voor het behoud van kleinere winkels en tegen megavestigingen die geen enkele meerwaarde betekenen omdat ze de lokale economie ondermijnen”. Ook Vlaams minister-president Kris Peeters krijgt een veeg uit de pan. “Het is ver gekomen dat de vroegere voorzitter van Unizo nu de voortrekker is geworden van dit soort projecten. Blijkbaar krijgen bepaalde lobby’s van de Vlaamse regering alles gedaan”, aldus Watteeuw. Ondernemersorganisatie Unizo is fel gekant tegen de komst van het shoppingcentrum in Machelen. De organisatie overweegt zelfs juridische stappen. (MUA)