Trots op Molenbeek, dat is de boodschap die een aantal Molenbeekse jongeren verenigd rondom de slogan Je suis/ik ben 1080, de postcode van de Brusselse gemeente, willen verspreiden. Op zaterdag 31 januari proberen ze een zo groot mogelijke menselijke keten te vormen op het gemeenteplein.
Overleef je het wel daar in Molenbeek? Kim, een jonge inwoonster van Koreaanse afkomst uit Molenbeek, krijgt de vraag de laatste tijd regelmatig. ‘Ja hoor, natuurlijk wel, antwoord ik dan,’ lacht ze. De gebeurtenissen van de voorbije weken – de doodgeschoten terroristen in Verviers die uit Molenbeek afkomstig zouden zijn – hebben de arme Brusselse gemeente met de grote migrantenbevolking weer eens in een negatief licht geplaatst. Molenbeek als kweekvijver van moslimterroristen en als vrijplaats voor jonge boefjes. Maar de dagelijkse realiteit van Kim staat heel ver van de in de media gangbare beeldvorming. ‘Wij vinden het natuurlijk verschrikkelijk wat er vandaag in de wereld gebeurt. Maar wij, jonge mensen uit alle windstreken die graag in Molenbeek wonen, willen laten zien dat de werkelijkheid nauwelijks iets met die berichtgeving van doen heeft. In mijn woonblok wonen onder andere mensen met Marokkaanse, Turkse en Congolese roots. En dat gaat heel goed.’
‘Postcode 1080 is een stigma’
De Brusselse modeontwerpster en hyperkinetische activiste Rachida Aziz zal zaterdag ook deelnemen aan de mensenketen. ‘Gemeenten als Molenbeek krijgen door de aanhoudende negatieve berichten in de media ten onrechte een rotslecht imago. Als een aantal jongeren dan de koppen bij elkaar steekt om een positief signaal te geven, wil ik dat steunen. Want de criminalisering van hun leefomgeving heeft zware consequenties voor die jongeren. Opgroeien in Molenbeek is een strafblad op zich. Postcode 1080 is een echt stigma dat die jongeren met zich meedragen in hun contacten met de politie, in hun zoektocht naar werk en ga zo maar door. De wijze waarop over gemeenten als Molenbeek wordt bericht, is ronduit discriminerend en racistisch. Als een blanke jongere uit een Vlaams dorp in de criminaliteit belandt, gaat men toch niet dat hele dorp zwart maken, of wel?’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier