UHasselt opent stadscampus in oude gevangenis

(Belga) Het gebouw dat tot voor kort dienst deed als de gevangenis van Hasselt, wordt officieel ingehuldigd als nieuwe stadscampus van de Universiteit Hasselt. Zo’n 1.000 studenten in de Rechten nemen er hun intrek. Daarmee heeft de universiteit eindelijk ook een vaste poot in de stad die ze in haar naam draagt.

“Het is zonder meer een historisch moment voor de UHasselt”, zegt rector Luc De Schepper. “Een campus in de binnenstad en een volledig nieuwe faculteit Rechten met bijna 1.000 studenten: het zijn twee mijlpalen in de uitbouw van de Limburgse universiteit.” Symbolischer kan haast niet, want op de plaats waar vroeger de veroordeelden hun straf uitzaten, zullen vanaf dit academiejaar advocaten, juristen en magistraten in spe les volgen en studeren. “Toen we het gebouw kochten in 2006 was het er donker, oud, vochtig en totaal ongezellig”, zegt Marie-Paule Jacobs, beheerder van de UHasselt. “Daar moest een een warme plek met een open karakter van gemaakt worden. Een plaats waar studenten en staf elkaar kunnen ontmoeten en waar er ruimte is voor discussie.” Het meest in het oog springen de studiecellen: oude cellen die zijn ingericht als werkplek voor de student. De ‘aftelstreepjes’ op de glazen deuren zijn een opvallende knipoog naar het verleden. Vanavond vindt nog de officiële plechtigheid en een receptie plaats. (KAV)