Twee exoplaneten dicht in elkaars buurt gevonden

(Belga) Amerikaanse astronomen hebben twee planeten buiten ons zonnestelsel (exoplaneten) gevonden waarvan de baan rondom hun ster zeer dicht tot elkaar is, zo is op de website van het wetenschappelijke vakblad Science gemeld.

Met de Keplertelescoop van de NASA ontdekten wetenschappers, onder wie Josh Carter van het Harvard-Smithsonian Centrum voor Astrofysica, de exoplaneten in het sterrenbeeld Zwaan op ongeveer 1.200 lichtjaar van ons op een nog niet geziene wereld in het universum. Planetair systeem Kepler-36 omvat twee sterren die heel dicht elkaar passeren, dichter dan ooit elders in de kosmos gezien. Gemiddeld komen zij om de 97 dagen het dichtst in elkaar buurt. Zij bevinden zich dan minder dan vijf keer de afstand Aarde-Maan tot elkaar, of zowat 1,9 miljoen km. Kepler-39 heeft enkel deze twee planeten. Ze draaien rondom een ster die op onze Zon lijkt, maar die verscheidene miljarden jaren ouder is. (KAV)