Tropische storm Isaac: Obama kondigt noodtoestand af

(Belga) Met het oog op de komst van de tropische storm Isaac heeft de Amerikaanse president Barack Obama maandag de noodtoestand in de staat Louisiana afgekondigd. Dat heeft het Witte Huis meegedeeld.

Door de beslissing van Obama kunnen manschappen en materiaal van de federale overheid ingezet worden om de lokale autoriteiten te helpen. Dat gebeurt via het federale agentschap voor rampenbestrijding FEMA. De gouverneurs van Louisiana, Mississippi, Alabama en Florida hadden eerder al de noodtoestand afgekondigd in hun staat. In laaggelegen gebieden in Louisiana en Alabama vonden al preventieve evacuaties plaats. Tienduizenden leden van de National Guard zijn in staat van paraatheid gebracht. De doortocht van Isaac noopte de organisatoren ertoe de start van de Republikeinse conventie met een dag uit te stellen. De conventie, waar de partij Mitt Romney formeel tot presidentskandidaat zal bombarderen, opende maandag met een eerbetoon aan de overleden astronaut Neil Armstrong en een korte video van Romney. Zoals eerder besloten werd de partijbijeenkomst al na enkele minuten verdaagd tot dinsdag. Isaac eiste op op Haïti en de Dominicaanse Republiek minstens twintig mensenlevens. Nadat Isaac zondag over de zuidelijke tip van Florida trok, zet de storm nu koers naar de staten aan de noordelijke kust van de Golf van Mexico. Mogelijk krijgt de storm boven zee de kracht van een orkaan. Verwacht wordt dat Isaac dinsdagavond of woensdag aan land zal komen. Woensdag is de zevende verjaardag van de verwoestende doortocht van Katrina door New Orleans. FEMA maakt zich echter sterk dat de dijken rondom de stad beter bestand zullen zijn tegen het noodweer dan in 2005. (RBR)