Topjaar voor Antwerpse musea en cruises ondanks economische crisis

(Belga) Het Antwerpse toerisme heeft ondanks de economische crisis in 2011 een topjaar beleefd. Het museumbezoek steeg dankzij het Musem aan de Stroom (MAS) met liefst 62 procent tot 1,7 miljoen bezoekers. Ook andere sectoren deden het erg goed. Zo trok de Scheldestad meer dan 150.000 passagiers van cruiseschepen aan. Dat maakte de stad Antwerpen woensdagmiddag bekend.

Het gloednieuwe en stevig in de spotlights geplaatste MAS lijkt de andere Antwerpse musea voorlopig niet al te veel in de schaduw te plaatsen. Zowat allemaal kenden ze in 2011 een gestage groei op het vlak van bezoekersaantallen. Uitschieters waren het Middelheimmuseum met 250.000 bezoekers (een stijging met 59 procent) en het Zilvermuseum met 64.400, 44 procent meer dan in 2010. Terwijl het aantal overnachtingen volgens voorlopige cijfers lichtjes steeg met 5,2 procent, is vooral de groei in het aantal cruisepassagiers die een bezoekje aan Antwerpen brachten opmerkelijk. In 2011 kwamen er 30 zeecruiseschepen langs met in totaal bijna 40.000 passagiers aan boord, ten opzichte van 17 schepen en 27.000 passagiers in 2010. Het aantal riviercruises steeg tot 571, met meer dan 111.000 passagiers. Dat laatste is een stijging van 18 procent. Het Antwerpse stadsbestuur heeft al aangegeven in de toekomst nog meer op deze vakantievorm in te willen zetten. Het wisselvallige zomerweer veroorzaakte wel een daling in het aantal overnachtingen op kampeerterreinen. (JDH)