Syrische rebellen laten 48 Iraanse gijzelaars vrij in ruil voor meer dan 2.000 rebellen

(Belga) De Syrische rebellen laten 48 Iraanse gijzelaars vrij die in augustus ontvoerd werden. Dat heeft de Iraanse staatstelevisie bekendgemaakt. Daarbij werd niet gezegd wanneer of in welke omstandigheden dit zal plaatsvinden. Andere bronnen zeggen dat de invrijheidstelling vandaag begonnen is. Volgens de rebellen komt ze er in ruil voor de vrijlating van meer dan 2.000 gevangen rebellen.

Een woordvoerder van het het rebellerende Syrische Vrije Leger bevestigde aan het Franse persbureau AFP dat “onderhandelingen onder leiding van Turkije en Qatar afgesloten zijn met een akkoord over de bevrijding van 2.135 mensen die vastgehouden worden door het regime, onder wie enkele belangrijke figuren, in ruil voor Iraniërs”. Hij voegde eraan toe dat Iran ook is tussengekomen bij de Syrische autoriteiten, hun belangrijkste bondgenoot. Nog volgens de woordvoerder is de vrijlating gepland voor vandaag of morgen. Verdere details wou hij niet geven. Een Turkse ngo, die zegt bemiddeld te hebben in de gesprekken, meldt dat het Syrische leger vandaag begint met de vrijlating. Volgens Teheran waren de 48 ontvoerde Iraniërs pelgrims, maar de rebellen zeggen dat het gaat om leden van de Revolutionaire Wachten, de elitetroepen van het Iraanse leger, die strijd voerden in Syrië. De rebellen hebben er al minstens twee keer mee gedreigd hun gevangenen te doden als het Syrische leger zich niet zou terugtrekken uit de periferie van Damascus. Volgens de VN zijn bij het conflict in Syrië sinds maart 2011 al 60.000 mensen omgekomen. (DLA)