Stuk varkenshart zonder dierlijk DNA gebruikt voor slagadertransplantaties

(Belga) Britse wetenschappers hebben een methode ontwikkeld om DNA uit het weefsel van varkensharten te wassen om het daarna te gebruiken bij slagadertransplantaties. Dat schrijft The Sunday Times. Ondertussen zijn al zeventig Britten met de methode behandeld.

Voor de transplantaties worden stukken weefsel van het “hartzakje” of “pericardium”, een taai vlies waarin het hart zich bevindt, van varkens gebruikt. Met de nieuwe techniek wordt het varkens-DNA uit het getransplanteerde weefsel gewassen, wat één tot twee weken duurt. Na de transplantatie migreren menselijke cellen in het varkensweefsel, dat binnen drie tot zes maanden deel uitmaakt van het menselijke lichaam. Doordat het varkens-DNA uit het weefsel is “gewassen”, wordt het gevaar voor afstoting door het menselijk immuunsysteem uitgesloten. Oudere technieken die ook gebruik maakten van weefsel uit varkensharten, hadden maar een levensduur van tien tot vijftien jaar. Synthetische materialen die gebruikt werden om slagaders te herstellen, blijken ook maar een beperkte levensduur te hebben. De komende twee jaar worden klinische experimenten uitgevoerd met dezelfde wastechniek om ligamenten, hartkleppen en kraakbeen te herstellen. Wetenschappers van de Universiteit van Leeds wonnen met hun techniek de “Queens Anniversary Prize”, een van de hoogste Britse wetenschappelijke onderscheidingen. (MUA)