SP.A is niet te spreken over de communicatie van minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) over de Europese zwarte lijst van belastingparadijzen.
De Europese ministers van Financiën hebben besloten om acht landen te schrappen van hun nog maar recent aangenomen zwarte lijst van belastingparadijzen. De landen (of jurisdicties) in kwestie, zijn volgens de ministers engagementen aangegaan. Wat die engagementen zijn, wordt niet publiek gemaakt.
Op Twitter vroeg Europees parlementslid Kathleen Van Brempt (SP.A) aan minister van Financiën Johan Van Overtveldt (N-VA) of België instemde met die schrapping en waarom. De Ecofin-ministerraad zou ‘duidelijk en transparant moeten zijn over gemaakte engagementen en beslissingen’, schreef ze. Volgens Van Overtveldt is het onderzoek naar de landen op de lijst ‘de verantwoordelijkheid van Europese Commissie, waarin de socialistische familie goed vertegenwoordigd is’.
Dat is manifest onjuist, zegt Van Brempt in een persmededeling. ‘Het schrappen van die acht landen is louter de bevoegdheid van de ministers van Financiën. Dat is een beproefde techniek van N-VA-ministers: zelf iets beslissen en dan de hete aardappel doorschuiven naar Europa.’
Onbegrip
Van Overtveldt schrijft ook dat België ondertussen zijn ‘eigen lijst + strengere criteria’ hanteert en op sancties aandringt. Ook dat is onjuist, zegt SP.A-Kamerlid Peter Vanvelthoven. ‘Ons land had een lijst van belastingparadijzen opgesteld, maar wilde die na de onthullingen in de Panama Papers uitbreiden en de criteria ervan verstrengen. Alleen is die wet dode letter gebleven. Sterker nog, vorig najaar argumenteerde Van Overtveldt dat het zinloos was om een nieuwe Belgische lijst op te maken, als ook Europa aan zo’n lijst werkt. Ook toen verstopte hij zich achter Europa om niets te moeten doen.’
Van Overtveldt noemt die kritiek ‘weer mis’. ‘Het overnemen van de EU-lijst zou een verzwakking zijn. Wij blijven de bestaande (strengere) Belgische lijst hanteren, en pleiten ervoor dat ook de EU meer doet, zoals wij.’ De SP.A’ers begrijpen de minister in ieder geval niet. ‘Volgens de zogenaamde strengere Belgische criteria zou Panama in België als belastingparadijs beschouwd worden, maar volgens de Raad van ministers van Financiën, waarin hij zelf zetelt, is Panama dat niet. Geraak daar maar eens wijs uit.’
Woensdag moet Van Overtveldt in de Kamercommissie Financiën vragen beantwoorden over de Europese zwarte lijst.
