Sojoez-raket brengt van op Kourou succesvol vier telecomsatellieten in de ruimte

(Belga) Een Russische Sojoez-draagraket heeft gisteren van op de Europese lanceerbasis Kourou succesrijk vier telecomsatellieten ten behoeve van ontwikkelingslanden gelanceerd, zo heeft het vluchtleidingscentrum in Frans-Guyana bekendgemaakt.

Het gaat om de eerste vier satellieten van het O3B-systeem. In september volgen vier andere stuks, eveneens met een Sojoez. De door Thales Alenia ontworpen kunstmanen draaien op een hoogte van slechts 8.062 km en wegen elk 650 kilo. Wanneer het “Other 3 billion”-netwerk volledig operationeel is, zal het aan drie miljard mensen in digitaal achterop gebleven gebieden toegang geven tot betere mobiele telefonie- en internetverbindingen. De snelheid is die van een glasvezelkabelnetwerk. Financiers zijn onder meer internetgigant Google, de Europese satellietoperator SES en de Britse bank HSBC. De Sojoez had eigenlijk al maandag moeten vertrekken, maar slecht weer zorgde voor een dag vertraging. Ook tijdens het aftellen dinsdag zag het er even niet goed uit. De om 21.27 uur Belgische tijd gestarte missie van de Sojoez duurde 2 uur en 23 minuten. De Russische raket heeft er ondertussen vijf geslaagde missies van op Kourou op zitten. De Sojoez, uitgebaat door het Europese lanceerbedrijf Arianespace, mikt op de markt voor middelzware nuttige ladingen. De raket is goedkoper dan de krachtige Europese Ariane. Ook van op de Russische ruimtehaven Bajkonoer in Kazachstan vertrok dinsdag een Sojoez, om volgens het Russische ruimtevaartbureau Roscosmos succesvol de Russische aardobservatiesatelliet Resurs-P in een baan om de Aarde te brengen. Het is voor het eerst in de geschiedenis dat op één dag twee Sojoez-raketten werden gelanceerd. (Belga)