Schengen blijft verre droom voor Roemenië en Bulgarije

(Belga) Roemenië en Bulgarije zullen dit jaar allicht niet meer toetreden tot de Schengenzone. Dat bleek op een beraad van de Europese ministers van Binnenlandse Zaken. Na Nederland hebben nu ook Duitsland en enkele andere landen hun hakken in het zand gezet.

Roemenië en Bulgarije komen tegemoet aan de technische voorwaarden om toe te treden tot de Europese ruimte zonder binnengrenzen, maar verscheidene Europese lidstaten achten beide landen in de praktijk niet rijp voor een opheffing van de grenscontroles. Nederland stond lange tijd alleen in het verzet, maar begin deze week dreigde ook de Duitse minister Hans-Peter Friedrich met een veto. Donderdag bleek dat ook andere lidstaten op de rem staan. Ook minister Joëlle Milquet maakte in de Kamer gewag van Belgische “terughoudendheid”. Uit rapporten van de Europese Commissie blijkt dat Roemenië en Bulgarije blijven worstelen met de uitbouw van een goed functionerende rechtsstaat. Ook corruptie is nog steeds een probleem. Friedrich verwees ook naar de binnenlandse veiligheid en de toename van armoede-immigratie. “Er is een groep lidstaten die politieke bedenkingen had”, bevestigde de Ierse minister Alan Shatter na afloop. Shatter, die de vergadering leidde, meldde dat de kwestie ten laatste in december opnieuw besproken wordt. Dan zou er gepraat worden over een stapsgewijze toetreding, met de opheffing van de grenscontroles aan luchthavens en havens in een eerste fase, en pas op een later moment de afschaffing aan de landsgrenzen. Roemenië en Bulgarije zijn al sinds 2007 lid van de Europese Unie, maar aansluiting bij de Europese ruimte zonder binnengrenzen bleef al die jaren een verre droom. Het zadelt Bulgaren en Roemenen op met het gevoel dat ze tweederangsburgers zijn in de Unie. (KAV)