Satellieten houden suikerbieten voor Tiense suiker in de gaten

(Belga) Satellieten houden vanuit de ruimte de evolutie van suikerbieten in de gaten, het gewas dat onze smaakpapillen meer dan prikkelt, zo heeft het Europese Ruimtevaartbureau ESA meegedeeld.

In België is de stad Tienen zowat synoniem voor suiker. Het is de thuisbasis van SESVanderHave, één van de grootste producenten van suikerbietenzaden. Om suikerbietenzaden van wereldklasse te kunnen produceren, moeten de planten tijdens het groeiseizoen continu in de gaten worden gehouden. Een nauwgezette controle van grote teeltgebieden in verschillende delen van de wereld kost echter veel tijd en geld en steunde, tot voor kort, op het verzamelen van gegevens door ervaren veldtechnici. Maar al enkele jaren experimenteert SESVanderHave bij het opvolgen van de gewassen met satelliettechnologie. Satellietgegevens kunnen immers interessante informatie opleveren over de bodemgesteldheid en plantenstress. Met behulp van deze informatie kan men dan het beheer over een veld optimaliseren en, uiteindelijk, planten beter doen groeien. Om deze nieuwe manier om gewassen op te volgen te testen, ontwikkelde het Belgische bedrijf GIM (Geographic Information Management) in Heverlee specifieke informatieproducten en operationele diensten op basis van satellietgegevens. GIM is een vooraanstaande service provider op het vlak van aardobservatie, aldus ESA. Men maakte gebruik van satellietbeelden met zeer hoge resolutie, afkomstig van satellieten die regelmatig overvliegen. GIM bewerkte deze gegevens vervolgens in bijna real time zodat een tijdreeks tot stand kwam die nauwgezet de gewassen voor en tijdens het groeiseizoen opvolgt. (LVK)