Russische ruimtecargo gelanceerd om in sneltempo ruimtestation ISS te bereiken

(Belga) Vanop de basis Bajkonoer in Kazachstan heeft Rusland vandaag met succes een onbemand vrachtruimteschip gelanceerd dat in sneltempo het Internationaal Ruimtestation ISS moet bereiken. Precies zoals gepland steeg om 09.41 uur Belgische tijd een Sojoez-draagraket op, aldus het Russische vluchtleidingscentrum Tsoup. De raket zette de Progress M-17M op een traject naar het ISS, waar de koppeling reeds vandaag om 15.40 uur Belgische tijd is gepland in plaats van de gebruikelijke twee dagen.

Het is al de tweede snelvlucht van een Progress naar het complex. Begin augustus was de Progress M-16M al na 5 uur 43 aan het ISS aangemeerd. Jaren geleden waren specialisten al begonnen een nieuwe koppelingsconfiguratie uit te werken. Zij is op Aarde getest en met kosmonauten besproken, zei een niet nader genoemde medewerker van de Tsoup. Als alles blijft goed gaan is het de bedoeling vanaf 2013 ook bemande vluchten zo snel naar het ISS te brengen. De Progress heeft meer dan 2,5 ton goederen bij voor de zes bewoners van de spacemeccano. Het betreft onder meer wetenschappelijke uitrusting, brandstof, water, voedsel, zuurstof en persoonlijke spullen voor de opvarenden. De nieuwe Progress moet zich automatisch aan de Russische Zarya-module van het complex vastklinken. Indien dit niet lukt, is er vrijdag een nieuwe poging. (DLA)