Rusland wil in 2014 weer ruimtetoerist naar ruimtestation ISS lanceren

(Belga) Vermoedelijk zal in 2014 opnieuw een ruimtetoerist naar en met het Internationaal Ruimtestation ISS vliegen, zo heeft Vitaly Lopota, hoofd van het Russische ruimtevaartbedrijf Energija, gezegd.

De bouw van een Sojoez voor een betaalde vlucht is begonnen. Indien er vraag is, zal de missie plaatsvinden, zei Lopota van het bedrijf dat de spil vormt van de Russische bemande ruimtevaart. Er zijn in totaal acht ruimtetoeristen geweest tijdens negen privaat betaalde vluchten met een Sojoez naar het ISS. De Amerikaanse softwareontwerper Charles Simoni vloog zelfs twee keer, het laatst in 2009. Sommige Amerikaanse ruimtevaartfunctionarissen voeren aan dat door het ruimtetoerisme een stoel in de Sojoez onterecht gaat naar iemand die in het ISS geen wetenschappelijk onderzoek kan doen of helpen zoals een beroepsastronaut. Maar Russische ruimtevaartfunctionarissen zeggen dat de negen toeristische trips, aan 20 tot 30 miljoen dollar per stuk, sinds 2001 een belangrijke bron van inkomsten zijn geweest voor het ruimtevaartonderzoek en voor het uitdragen van het werk van astronauten. Energija werkt ook aan een project om betalende ruimtereizigers met een Sojoez-module in een baan om de Maan te brengen, vertelde Lopota ook. Zo’n acht- of negendaagse trip zou 100 à 150 miljoen dollar kosten. (LEE)