“Ruimtewind” ontdekt

(Belga) Dankzij data van de vier Europese Cluster-satellieten hebben wetenschappers ontdekt dat de zogeheten “ruimtewind” wel degelijk bestaat, zo staat te lezen in het vakblad Annales Geophysicae.

Twintig jaar geleden was al het bestaan van een “ruimtewind” voorspeld. Via deze “ruimtewind” verliest de plasmasfeer van de Aarde ongeveer negentig ton plasma per dag. Dit gas van elektrisch geladen deeltjes, bestaande uit positief geladen atoomkernen en ionen en negatief geladen elektronen, waait met een snelheid van ongeveer 5.000 kilometer per uur van de bovenste lagen van de dampkring naar de buitenste magnetosfeer van onze planeet. Uiteindelijk verdwijnt het plasma in de interplanetaire ruimte. De Clusters, die onderzoek doen naar de magnestosfeer van de Aarde, hebben nu het bestaan van die “ruimtewind” aangetoond. Mogelijk leidt dit tot meer inzicht in het gedrag van die magnetosfeer. (Belga)