Ruimtecargo: meer druk op SpaceX om te slagen in ambitieuze missie

(Belga) Na de mislukte lancering van een Russische ruimtecargo naar het Internationaal Ruimtestation ISS, stijgt de druk op het Amerikaanse privébedrijf SpaceX om te slagen in zijn eerste ambitieuze missie: de eerste koppeling van een private cargo aan de spacemeccano. Dat heeft de krant Florida Today gemeld.

Vorige week crashte de onbemande cargo Progress M-12M na een mislukte lancering met een Sojoez-draagraket van op Bajkonoer in Kazachstan. De Progress is na het op stal zetten van de Amerikaanse spaceshuttlevloot de enige geregelde leverancier van vracht voor het ISS. Space X, bouwer van de private draagraket Falcon, kan na het falen van de Sojoez vorige week des te meer dat “gat” opvullen en staat volgens zijn stichter en ceo Elon Musk nu nog meer onder druk. Het bedrijf wil met zijn Falcon-9 draagraket vanop Cape Canaveral in Florida zijn onbemande Dragon-capsule naar het ISS slingeren. Het wordt dan de eerste koppeling van een privaat ruimtetuig aan het complex. Volgens Florida Today betreft het een demonstratiemissie en zal de opgewaardeerde Dragon geen kritische lading voor het gigantische ruimtelab meevoeren. De koppeling is voor 9 december gepland. Het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA is ondertussen nog druk doende om alle systemen voor een veilige nadering en koppeling grondig uit te pluizen. In december zag SpaceX zijn Dragon tijdens een eerste demonstratiemissie al succesvol bijna drie banen rondom onze planeet draaien, om dan veilig in de Stille Oceaan te landen. (PVO)