Roemenië en Bulgarije botsen ondanks vooruitgang op Nederlands veto

(Belga) Een snelle toetreding tot de Schengenzone zit er nog steeds niet in voor Roemenië en Bulgarije, ondanks rapporten die gewag maken van “vooruitgang” in hun rechtsstelsel en de strijd tegen corruptie en georganiseerde misdaad. De jongste EU-telgen voldoen al langer aan alle technische criteria, maar blijven botsen op een veto van Nederland.

Roemenië en Bulgarije zijn sinds 2007 lid van de Europese Unie, maar kregen al twee keer het deksel op de neus in de Schengenzone. Volledig vrij verkeer binnen Europa is dus nog steeds niet weggelegd voor hun inwoners. Vooral Nederland blijft dwarsliggen. Bij een vorig njet eind september verwees minister Gerd Leers ter verantwoording al naar de voortgangsrapporten van de Europese Commissie over de hervormingen op vlak van justitie en corruptiebestrijding in beide landen, hoewel die volledig los staan van de Schengenprocedure. De noodzakelijke unanimiteit geeft Nederland echter min of meer vrij spel. Het nieuwste rapport in de reeks spreekt dinsdag – voorzichtig – van vooruitgang. Toch krijgt met name Bulgarije nog heel wat kritiek. Zo is er volgens de Commissie bijvoorbeeld “geen enkele concrete vooruitgang geboekt” inzake het controlesysteem voor “onverklaarbare verrijking van hoge ambtenaren”. Er zijn ook extra maatregelen nodig in de strijd tegen corruptie, met name aan de grenzen en in de lokale besturen, luidt het. Onvoldoende dus om Nederland over de streep te trekken. “Het is een stapje vooruit, maar er moet nog het nodige gebeuren”, aldus staatssecretaris voor Europese Zaken Ben Knapen. Hij wil de kwestie aan zijn parlement voorleggen, maar vraagt ook twee opeenvolgende goede rapporten om zeker te zijn van “duurzame en onomkeerbare” vooruitgang. Voorzitter van de Europese Raad Herman Van Rompuy wil de kwestie aansnijden op de Europese top van 1 maart, maar Europese bronnen verwachten daarvan weinig soelaas. (KME)