Rik Van Cauwelaert over Van Den Driessche: ‘Waarom zweeg iedereen?’

‘Er is iets serieus misgelopen op de redacties van De Standaard en Het Nieuwsblad. Als ik mij bij Knack zou gedragen zoals Humo schrijft dat Pol Van Den Driessche zich gedroeg, zou de hele redactie al na vijf minuten in opstand komen.’ Dat zegt Knack-directeur Rik Van Cauwelaert.

‘Het verhaal van de twee journalistes die in Humo getuigen over seksuele intimidatie door Pol Van Den Driesche, is niet nieuw,’ zei Rik Van Cauwelaert in De Ochtend op Radio 1. ‘Een aantal mensen in de media waren daar altijd al van op de hoogte. Dat stelden we nog eens opnieuw vast via Twitter op de dag voor verschijning van het verhaal. Waarom hebben ze dan gezwegen? De feiten werden altijd geminimaliseerd door journalisten van De Standaard en Het Nieuwsblad.’

Iets mis bij De Standaard en Het Nieuwsblad
‘Ik heb vandaag geen enkele reden om te twijfelen aan de getuigenissen van de twee journalistes,’ zei Van Cauwelaert. ‘Er is dus iets serieus misgelopen op de redacties van De Standaard en Het Nieuwsblad. Als ik mij bij Knack zou gedragen zoals Humo schrijft dat Pol Van Den Driessche zich gedroeg, zou de hele redactie al na vijf minuten in opstand komen.’

‘Vakbonden dragen verantwoordelijkheid’
Van Cauwelaert voegt daar nog aan toe dat de vakbonden op de redacties van de kranten een serieuze steek hebben laten vallen. ‘Zij dragen hierin verantwoordelijkheid. Vakbondsafgevaardigden moeten niet wachten op een officiële klacht om in actie te komen.’

Pol Van De Driessche is Kim Geybels niet
Pol Van Den Driessche was jarenlang hoofdredacteur van Het Nieuwsblad. Later werd hij senator voor de CD&V en politiek analist voor VTM. Nu is hij in Brugge kandidaat-burgemeester voor N-VA, de partij die senator Kim Geybels na minder dan 2 maanden aanzette tot ontslag nadat ze betrokken was bij een drugsincident in Thailand.

‘Die twee zaken zijn niet met elkaar te vergelijken,’ zegt Rik Van Cauwelaert. ‘Als Kim Geybels destijds geen senator was, zat ze nu in een gevangenis in Bangkok.’

‘Moeilijk om imago te keren’
Dat neemt volgens de Knack-directeur niet weg dat het voor Van Den Driessche erg moeilijk wordt om bij de gemeenteraadsverkiezingen in Brugge lijsttrekker voor de N-VA te blijven. ‘Het wordt een hele delicate opdracht om dit recht te trekken. Het wordt heel moeilijk om dit imago te keren.’

De poorten van de hel
Als Pol Van Den Driessche een klacht indient tegen Humo en ervoor kiest het debat op het publieke domein te voeren, “dan opent hij de poorten van de hel,” zei Humo-journalist Jan Antonissen in “Terzake”. Van Cauwelaert vraagt zich daarbij af waarom het blad wacht op een klacht van de politicus. ‘Waarom hebben ze die poorten niet meteen zelf opengezet?’ (EE)