Reynders: “Boycot van EK zou voetballers meer schaden dan Oekraïne”

(Belga) Een politieke boycot van het EK voetbal in Oekraïne is “onontbeerlijk”. Dat standpunt legt minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders maandag op tafel tijdens een discussie met zijn Europese collega’s. Een sportieve boycot zou echter de voetballers meer schade toebrengen dan het gastland, waarschuwt hij.

De EU-buitenlandministers overleggen maandag over Oekraïne. Dat de omstandigheden waarin ex-premier Joelia Timosjenko opgesloten zit onaanvaardbaar zijn, daar is iedereen het over eens. Minder unanimiteit is er over het bijwonen van de voetbalwedstrijden. De voltallige Europese Commissie heeft al laten weten de EK-wedstrijden in Oekraïne te zullen overslaan. Ons land zit op dezelfde lijn, maar de Rode Duivels hebben zich dan ook niet kunnen kwalificeren. “De landen die zich geplaatst hebben, moeten nu bekijken of een sportieve boycot nut heeft. Daarmee zou je natuurlijk meer de voetballers straffen dan het gastland”, zegt Didier Reynders. “Maar een politieke boycot is onontbeerlijk”. Volgens de Luxemburgse minister Jean Asselborn komt de beslissing over een sportieve boycot de UEFA toe. Maar ook hij vindt dat het “best mogelijk is goed voetbal te spelen zonder al te veel ministers die aanwezig zijn”. De Britse minister William Hague is niet geneigd naar Oekraïne af te reizen, maar de regering in Londen moet nog een standpunt bepalen. Ook de Italiaanse regering is nog onbeslist. Het EK voetbal start op 8 juni. Het andere gastland, Polen, is een EU-lidstaat en is tegen een politieke boycot van de matchen op Oekraïense bodem. (MVL)