Het aantal Venezolanen dat in de Europese Unie asiel aanvraagt, is tussen 2013 en 2016 gestegen van 105 naar 4.695 per jaar. Dat blijkt uit cijfers van Eurostat, die staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken donderdag signaleert op Twitter. Volgens Francken zullen er dit jaar nog veel meer Venezolanen in Europa asiel aanvragen, tot nu toe gemiddeld meer dan 900 per maand.
Venezuela is de voorbije jaren in een diepe economische en politieke crisis terechtgekomen. Die is de afgelopen dagen nog acuter geworden na de mogelijk frauduleuze verkiezing van een grondwetgevende vergadering die volgens critici meer macht moet geven aan president Nicolas Maduro.
De problemen in Venezuela tekenen zich ook af in het aantal asielaanvragen die Venezolanen in Europa indienen. Tussen 2008 en 2013 schommelden dat tussen 60 en 105, maar sinds 2014 schieten de cijfers de hoogte in: de 28 EU-landen ontvingen dat jaar 325 asielaanvragen van Venezolanen. In 2015 waren het er 790, in 2016 4.695.
Volgens Theo Francken zal dat cijfer dit jaar, met voorlopig gemiddeld 900 aanvragen per maand, nog verder de hoogte ingaan. Veruit de meeste asielaanvragen gebeuren in Spanje: vorig jaar 3.960 van de 4.695. In België dienden in 2016 45 Venezolanen een aanvraag in. Ook dit jaar gaat het alweer om enkele tientallen. “Ze werden tot nu toe allemaal erkend”, zegt Francken.
