Raadkamer in Antwerpen buigt zich opnieuw over Monstrey-diamantfraude

(Belga) De raadkamer in Antwerpen heeft zich donderdag opnieuw gebogen over het grote fraudedossier rond de internationale diamanttransporteur Monstrey Worldwide Services. Die zou jarenlang fraudecircuits georganiseerd hebben waarlangs diamantairs hun kostbare steentjes en juwelen konden versluizen zonder daarop belastingen te moeten betalen. Er zou zo voor bijna 800 miljoen euro gefraudeerd zijn. Het parket vraagt voor ruim 100 verdachten de verwijzing naar de rechtbank.

Voor de zomer hadden een aantal partijen al gepleit, maar de zaak kon toen niet in zijn totaliteit behandeld worden, omdat de advocaat van Monstrey de voorzitter van de raadkamer wilde wraken. Die had een omstreden bezoek gebracht aan de Indiase Jaïntempel in Wilrijk en zou volgens de advocaat niet meer onpartijdig kunnen oordelen in het dossier. Het wrakingsverzoek werd echter afgewezen. De partijen die voor de zomer nog niet aan het woord waren gekomen, kregen daar donderdag de kans toe. Ook op 23 januari wordt er nog verder gepleit en zal de zaak in beraad worden genomen. Een aantal diamantairs heeft intussen een deal gesloten met het openbaar ministerie, waardoor de strafvordering tegen hen vervalt. Dat betekent dat ze schuld bekennen, de ontdoken belastingen moeten terug betalen en daarbovenop nog een boete moeten ophoesten. “Ook diamantairs die door de raadkamer verwezen worden, kunnen later nog altijd beslissen om een deal te sluiten, zelfs wanneer ze voor de rechtbank of het hof van beroep staan”, zegt meester Joris Vercraeye, die voor Monstrey optreedt. (JDH)