Raad van Europa brengt partnerschap met de Palestijnen tot stand

(Belga) De Raad van Europa wil de democratische ontwikkeling in de Palestijnse gebieden naar best vermogen ondersteunen. De afgevaardigden van de 47 landen van de Raad van Europa stemden dinsdag in Straatsburg met grote meerderheid voor de Palestijnse Nationale Raad (PNC) als partner in de democratie. Dat partnerschap zal ongetwijfeld de dynamiek van het vredesproces ten goede komen, zei de voorzitter van de Nationale Raad, Salim Zaanoon, in een toespraak tot de afgevaardigden.

De Raad van Europa knoopt evenwel voorwaarden aan een samenwerking. De Palestijnen moeten bijvoorbeeld alle conflicten vreedzaam regelen en het recht van Israël op veilige grenzen erkennen. De vijf jaar geleden ontvoerde Israëlische soldaat Gilad Shalit moet vrijgelaten worden. Bovendien moeten de Palestijnen het “terrorisme” afzweren en de wapensmokkel in de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever aan banden leggen. De samenwerking zal hopelijk de moeizame weg voor een opname van de Palestijnen in de internationale gemeenschap van onafhankelijke staten effenen, zei de Zwitserse liberale afgevaardigde Maximilian Reimann. Donderdag zal de Palestijnse president Mahmud Abbas voor de vergadering in Straatsburg pleiten voor de erkenning van een Palestijnse staat. Met dit partnerschap in de democratie kunnen parlementsleden van niet-lidstaten deelnemen aan het werk van de landenorganisatie. De Raad van Europa stelt zijn expertise bij de oprichting van democratische instellingen ter beschikking. De Raad is geen onderdeel van de Europese Unie, maar telt veel meer lidstaten dan de EU, met name alle landen van Europa inclusief Rusland, Turkije en alle Kaukasuslanden (Kazachstan, Wit-Rusland en Vaticaanstad zijn echter geen lid). (JDH)