Queen Elizabeth in Australië, wellicht voor laatste bezoek

(Belga) De Britse koningin Elizabeth II is in Canberra aangekomen voor haar zestiende en wellicht laatste bezoek aan Australië, waarvan ze staatshoofd is. Ze werd verwelkomd met 21 kanonschoten en door honderden scholieren die met vlaggen zwaaiden.

De 85-jarige koningin werd op het tarmac onthaald door de vertegenwoordiger van het koningshuis in Australië, gouverneur-generaal Quentin Bryce, de eerste vrouw die deze post bekleedt. Bryce stelde de vorstin en haar echtgenoot prins Philip aan de Australische premier Julia Gillard voor, die uitgesproken republikeins gezind is en de koningin een hand gaf zonder een buiging te maken. Margaret Cunningham, het eerste meisje dat Elizabeth II een ruiker bloemen gaf tijdens haar bezoek in 1954, was ook dit keer de eerste die haar een boeket van Australische bloemen overhandigde. Tijdens haar tiendaagse bezoek, tot 29 oktober, bezoekt de koningin een bloemententoonstelling in Canberra, opent ze een topbijeenkomst van de Commonwealth, vaart ze de Brisbane af en neemt ze in Perth deel aan een barbecue. (KAV)