Proces tegen “underwear bomber” begint in Detroit

(Belga) Dinsdag begint het proces tegen de 24-jarige Nigeriaan Umar Farouk Abdulmutallab, die op Kerstdag 2009 een passagiersvliegtuig van de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Northwest Airlines boven Detroit in de staat Michigan tot ontploffing wilde brengen. Hij is aangeklaagd voor poging tot moord in 289 gevallen – zoveel mensen bevonden zich toen aan boord van het toestel.

De rechtbank in Detroit beschuldigt de Nigeriaan ervan dat hij op de vlucht van Amsterdam naar Detroit kort voor de landing een springtuig, dat hij in zijn ondergoed had verborgen, tot ontploffing wilde brengen. De aanslag mislukte, omdat alerte passagiers de man konden overmeesteren. Bovendien werkte de ontsteking niet en ontstond alleen maar een brandje. Indien de Nigeriaan, die zichzelf wil verdedigen, schuldig wordt bevonden, riskeert hij levenslang. Dinsdag begon met de keuze van de twaalf juryleden. Pas volgende dinsdag willen het Openbaar Ministerie en de verdediging hun openingspleidooien houden. Abdulmutallab zou contact gehad hebben met al-Qaida-leider Anwar al-Awlaki, die onlangs door een drone van de Amerikaanse luchtmacht in Jemen werd gedood. De Amerikaanse staatsburger stond op een “dodenlijst” van de Amerikaanse autoriteiten. De verijdelde veronderstelde terreuraanslag van de “underwear bomber” van Detroit was destijds de eerste serieuze dreiging van aanslag van die aard onder president Barack Obama. Die eiste vervolgens snelle consequenties omdat de veiligheidsdiensten hadden gefaald. Het had nooit mogen gebeuren dat de man met explosieven aan boord van het toestel was geraakt. Als gevolg werden veiligheidscontroles op de luchthavens verscherpt en lichaamsscanners versneld ingevoerd. (LRT)