Presidentsverkiezingen Taiwan beloven nek-aan-nekrace te worden

(Belga) In Taiwan kiezen 18 miljoen stemgerechtigden zaterdag een nieuwe president en een nieuw parlement. Bij het einde van de kiescampagne maakten de twee grootste partijen zich op voor een nek-aan-nekrace. De regerende Kwomintang (Guomindang) gaat uit van een voorsprong van zo’n 3 procent voor de uittredende president Ma Ying-jeou. De Vooruitgangspartij (DPP) voorspelt een krappe zege voor uitdaagster Tsai Ing-wen.

De derde presidentskandidaat, James Soong van de Volkspartij (PFP), krijgt in de peilingen nauwelijks 5 procent, maar zou toch zijn rol kunnen spelen. De voormalige gouverneur zou stemmen kunnen afsnoepen van president Ma. Bij de communistische leiding in Peking wordt de stembusgang met argusogen gevolgd. Als Tsai Ing-wen aan het langste eind trekt, dreigen er nieuwe spanningen met Peking, omdat de Vooruitgangspartij haar wortels in de onafhankelijkheidsbeweging heeft. Het communistische China beschouwt de democratische eilandrepubliek sinds 1949 slechts als een afvallige provincie en dreigt ermee Taiwan militair te heroveren. President Ma Ying-jeou zoekt al enige tijd toenadering tot het Chinese vasteland, en in die zin zijn de verkiezingen ook een test voor zijn beleid. De sterkere economische integratie heeft bij sommigen de vrees doen groeien dat Taiwan nog meer onder druk komt en door de communistische rivaal “opgeslokt” zou kunnen worden. Voor veel Taiwanezen zijn de economische successen van de toenadering ook niet zo grijpbaar. Door de wereldwijde crisis heeft de uittredende president zijn verkiezingsbeloftes van 2008 niet kunnen nakomen. Ma Ying-jeou had minder dan drie procent werkloosheid en meer dan zes procent economische groei in het vooruitzicht gesteld. In 2011 ging het om respectievelijk 4,3 procent en 4,5 procent. Uitdaagster Tsai Ing-wen heeft daarvan gebruik gemaakt om de focus tijdens de voorbije campagne te verleggen op de sociale problemen van Taiwan. Zij belooft meer jobs, goedkopere woningen en hulp voor de sociaal zwakke bevolkingsgroepen. (TOSHIFUMI KITAMURA)