Portugal stuurt in juni al twee pelotons om Belgen af te lossen in Kaboel

(Belga) Het Portugese leger stuurt in juni al twee pelotons het Afghaanse Kaboel, om er mee de beveiliging van de internationale luchthaven KAIA te verzekeren. “We onderzoeken ook de mogelijkheid om de hele compagnie te leveren”, bevestigde Portugees defensieminister José Pedro Aguiar-Branco in de marge van een NAVO-treffen in Brussel. De aankondiging is goed nieuws voor de Belgen die momenteel nog voor die taak instaan.

De oude regering in lopende zaken besloot midden 2011 al om een punt te zetten achter de Belgische aanwezigheid in Kaboel. De luchthaven vormt echter een cruciale strategische locatie voor de internationale troepenmacht onder NAVO-vlag, waardoor zomaar de deur dichttrekken uiteraard niet kan. Gisteren al viel in Belgische kringen te horen dat Portugal bereid is de taak van de Belgen – minstens gedeeltelijk – over te nemen. Het Belgisch leger zet in Kaboel momenteel vier pelotons in van elk zo’n tachtig man, maar de Portugezen sturen in eerste instantie slechts twee pelotons. Al onderzoeken ze wel de mogelijkheid om de hele compagnie te leveren, bevestigde minister Aguiar-Branco vrijdag. Aan Belgische kant heeft men er alvast alle vertrouwen in dat ons land dit jaar uit Kaboel weg kan. “We kregen tot op vandaag geen signalen dat het niet zou kunnen”, lieten Belgische bronnen gisteren nog optekenen. (MVL)