Politie bevrijdt honderden kinderslaven in Burkina Faso

(Belga) De politie heeft in het West-Afrikaanse Burkina Faso meer dan 400 kinderslaven uit goudmijnen en op katoenplantages bevrijd. Volgens de internationale politiedienst Interpol werden de kinderen eind oktober al gered.

De bevrijdingsactie werd geleid door Interpol. “We ontdekten hen in mijnen en haalden hen uit zeer diepe putten”, bevestigde Patience Quaye, een hoge politie-ambtenares uit buurland Ghana, vandaag. Drieënzeventig verdachten werden gearresteerd. Ze worden onder meer beschuldigd van mensenhandel. De kinderen werkten in de mijnen onder “extreme omstandigheden”, aldus Interpol. Ze werden gedwongen in nauwe, tot 70 meter diepe schachten af te dalen en goud te ontginnen. Loon kregen ze niet. De autoriteiten in Burkina Faso proberen nu hun families te vinden, zei Quaye. Enkele kinderen zijn afkomstig uit Niger, voegde ze eraan toe. Bij de meeste slachtoffers gaat het om jongens; de jongsten onder hen zijn volgens Interpol slechts zes jaar oud. Meisjes werden bovendien slachtoffer van seksueel misbruik. (ANA)