Plots sneeuwfront houdt Nieuw-Zeeland in de greep

(Belga) In grote delen van Nieuw-Zeeland staat het leven maandag stil door uitzonderlijk hevige sneeuwval. Die heeft heel wat wegen, luchthavens en scholen onbruikbaar gemaakt. Het zuidelijke eiland kreeg de volle lading, maar ook hoofdstad Wellington op het noordelijke deel raakte bedolven onder het dikste sneeuwtapijt in veertig jaar.

De autoriteiten hebben de inwoners van de zwaarst getroffen gebieden aangeraden om binnen te blijven. Weerkundigen waarschuwen intussen dat het extreme weer in de loop van de dag nog zal verslechteren. Op het zuidelijke eiland zijn de meeste hoofdwegen onberijdbaar. De politie heeft ook de twee belangrijkste noordelijke snelwegen tussen Auckland en Wellington afgesloten. In Christchurch, Queenstown en Dunedin gingen de luchthavens dicht. Minstens 150 gestrande passagiers zagen zich genoodzaakt er de nacht door te brengen. (KNS)