PIETER DE CREM ►

© KARL

is staatssecretaris voor Buitenlandse Handel in de regering-Michel. Maar hoe is hij als mens? Om deze twintig vragen te beantwoorden, had hij 18 minuten en 31 seconden nodig.

Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?

Angst en boosheid zijn slechte raadgevers in de politiek. Maar de terreuraanslagen van 22 maart 2016 hebben me bijzonder droef gemaakt.

Waarover zullen we ons over 50 jaar schamen?

De schulden die België sinds de jaren tachtig heeft opgebouwd, hebben we nog altijd niet onder controle. Dat is geld waar de volgende generaties niet over zullen kunnen beschikken.

Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?

Vrijhandel en ondernemerschap. Vooral de landen die wij als ontwikkelingsgebieden beschouwen, hebben daar baat bij.

Bidt u weleens? Tot wie?

Ik buig mij weleens over de geestelijke oefeningen van Ignatius van Loyola en ben een regelmatige kerkganger, maar het bidden is toch geëvolueerd. Zaken afsmeken van een goddelijke voorzienigheid doen we niet meer.

Wat is uw grootste prestatie?

Anderen moeten daarover beslissen. Zelf hengel ik niet naar het antwoord op die vraag, want ik ben immuun voor vleierij.

Wat is uw grootste mislukking?

Wat is een mislukking? Ze leert je alleen hoe je het de volgende keer beter kunt doen. Maar goed, de eerste keer dat ik deelnam aan parlementsverkiezingen, had ik op twee na de meeste stemmen. Er waren drie zetels te verdelen, maar door de oneerlijke verdeling van lijststemmen werd ik niet verkozen. Velen vonden dat in mijn plaats een mislukking.

Hebt u al eens overwogen te emigreren?

Nee. Ik zal Aalter nooit inruilen voor een andere stad.

Aan welk voorwerp bent u het meeste gehecht?

Een vulpen die ik van mijn toenmalige verloofde en toekomstige vrouw heb gekregen. Ze lekt momenteel wel een beetje.

Hebt u ooit geldproblemen gehad?

Ik ben de oudste van vijf. Ik ben niet in luxe grootgebracht, maar kwam ook niets tekort.

Wat is het ergste wat u over uzelf op de sociale media hebt gelezen?

Het ergste wat over mij geschreven wordt, staat meestal niet op de sociale media. Het staat gedrukt.

Praat u weleens tegen uw huisdier?

Ik heb er geen.

Hebt u ooit iets gedaan wat uw kinderen niet zouden mogen doen?

Ik wil maar één ding: dat mijn kinderen professioneel hun zin kunnen doen. Dat heb ik ook altijd gedaan.

Welk kunstwerk – boek, film, plaat, schilderij… – heeft u het meeste geraakt of gevormd?

A Man for All Seasons van Fred Zinnemann. De film gaat over Hendrik VIII, die de Anglicaanse Kerk wil oprichten en daarvoor een beroep doet op Thomas More. Die blijft daaronder zichzelf en laat zich niet intimideren.

Over welk onderwerp zou u meer willen weten?

Centraal- en Latijns-Amerika liggen hier een beetje uit het zicht, maar ik probeer er veel over te lezen. Ook in het Spaans en Portugees.

Wat is de schuld van de media?

Steekvlampolitiek. Zaken die worden uitvergroot, zijn twee dagen later al tot hun ware proporties teruggebracht, en veroorzaken enkele maanden later zelfs geen rimpeling meer in een glas water.

Zou u ooit overwegen een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?

Nee. Vluchtelingen opvangen is een kerntaak van de overheid.

Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?

De liefde moet onvoorwaardelijk zijn.

Hoelang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?

Ik heb ze vorig week nog gezien.

Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?

Ik heb alle boeken over Winston Churchill gelezen. Toen hij al een eind in de tachtig was, vroeg iemand hem hoe het kwam dat hij op zo’n leeftijd nog zo een heldere geest had. ‘No sports’, was zijn antwoord. In die lijn kan ik mij niet inschrijven. Ik ben geen olympisch kampioen, maar ga toch regelmatig fietsen.

Wat hebt u geleerd in het leven?

Weest uzelven.

Door PETER CASTEELS, illustratie KARL

‘Het ergste wat over mij geschreven wordt, staat meestal niet op de sociale media. Het staat gedrukt.’

Reageren op dit artikel kan u door een e-mail te sturen naar lezersbrieven@knack.be. Uw reactie wordt dan mogelijk meegenomen in het volgende nummer.

Partner Content