Philippe Muyters © Filip Naudts

Volgens Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) zal de Vlaamse regering in 2012 uiteindelijk meer dan 200 miljoen extra moeten saneren. Waar wilt u die gaan zoeken?

Muyters: Dat zullen we in februari bespreken. Maar ik weet nu al dat het allesbehalve gemakkelijk wordt. Zeker als we alle prioriteiten uit de begroting van 2012 willen realiseren, en dus bijvoorbeeld in Onderzoek en Ontwikkeling blijven investeren en inspanningen doen om de wachtlijsten in de gehandicaptenzorg weg te werken. Uiteindelijk zullen we keuzes moeten maken. Moeilijke keuzes. Zullen we bijvoorbeeld doorgaan met de bouw van al die nieuwe scholen? Zullen we de werken tegen watersnood aanpakken?

Patrick Dewael, de Open VLD-fractieleider in de Kamer, riep de Vlaamse regering vorige week op om zijn partij aan boord te hijsen. Zin in een extra coalitiepartner?

Muyters: De liberalen waren toch voor efficiënte regeringen? Dat was toch de reden waarom ze er de groenen op federaal niveau niet bij wilden en zelfs zonder meerderheid in Vlaanderen met de PS in zee wilden gaan? Een efficiënte regering met zo weinig mogelijk partijen, dat wilden ze. Waarom zouden wij dan een vierde partij in de meerderheid moeten halen die ook nog eens twee extra ministersposten wil?

Dewaels belangrijkste argument is dat symmetrische regeringen de beste garantie zouden zijn om door alle zware hervormingen en saneringen te geraken.

Muyters: Wat een onzin. Iedereen moet op zijn eigen niveau doen wat hij moet doen. Als de zesde staatshervorming daadwerkelijk wordt uitgevoerd, zullen mijn partijgenoten en ik op Vlaams niveau de nodige voorbereidingen treffen zodat de nieuwe bevoegdheden kunnen worden overgeheveld. Ook al staan we niet achter de afspraken die ze federaal hebben gemaakt.

Trouwens, door de Open VLD in de Vlaamse regering op te nemen, is er nog geen symmetrie, hè. Daarvoor moet de N-VA ook nog in de federale regering geraken. (grijnst)

Nu formateur Elio Di Rupo (PS) haast onvermijdelijk weer bij de deelstaten zal moeten aankloppen om het federale begrotingstekort te kunnen beperken, heeft de N-VA eindelijk de sleutel in handen om een paar grote eisen binnen te halen.

Muyters: (zucht) Zelfs al zouden we de federale overheid willen helpen: we hebben er het geld niet voor. Wat willen ze eigenlijk? Dat we nóg eens 200 miljoen zoeken? Zouden we daar de sociale zekerheid mee kunnen redden? Want dat is wat Luc Coene, gouverneur van de Nationale Bank van België (NBB), loopt te verkondigen, hè. Als liberaal wil hij de Vlaamse bevolking er blijkbaar op voorbereiden dat zijn partij straks aan de sociale zekerheid zal moeten raken. Dus doet hij alsof dat de schuld van de N-VA is. Wat voor onzin is dat nu? Een man als hij moet toch heel goed weten dat de sociale zekerheid losstaat van de Vlaamse begroting.

Dat ziet Europa toch anders, want daar maken ze een som van de delen.

Muyters: En dan? Is het probleem van de sociale zekerheid misschien opgelost omdat de eindrekening klopt? Als de federale staat tekorten heeft en Vlaanderen overschotten boekt, klopt de rekening wel in de ogen van Europa maar zit het federale niveau nog altijd met dezelfde tekorten. En daar moet nu maar eens een eind aan komen. Dat de federale onderhandelaars eindelijk eens keuzes maken over hun eigen begroting in plaats van ons te komen zeggen dat we moeten besparen. Dat ze eerst eens naar zichzelf kijken. (APE)