Paus richt zich tot de gevangenen in Romeinse gevangenis

(Belga) Paus Benedictus XVI heeft zondag een gevangenis in Rome bezocht en daarbij de onmenselijke gevangenisomstandigheden in de hele wereld gelaakt. Het is de plicht van christenen om gevangenen te bezoeken, zei de kerkvorst. De paus zegende een boom, die ter gelegenheid van zijn bezoek op het terrein geplant wordt.

Tijdens het anderhalf uur bezoek in de Rebibbia-gevangenis in het noorden van Rome sprak Benedictus tot 300 mannen en vrouwen die naar de gevangeniskerk waren gekomen. “Ik weet dat de overbezetting en de vernederingen het gevangenschap nog bitterder kunnen maken”, zei de paus. Rebibbia is met ongeveer 1740 gedetineerden oververzadigd. Ook de voorganger van Benedictus, Johannes Paul II (1920-2005), bracht herhaaldelijk een bezoek aan Rebibbia, onder andere in 1983. Toen had hij een ontmoeting met de Turk Mehmet Ali Agca, die hem twee jaar eerder op het Sint-Pietersplein door schoten zwaar verwond had. De paus schonk de misdadiger vergiffenis. De Turk werd in 2000 gratie verleend in Italië. In Turkije zat hij nadien nog tot 2010 een celstraf uit, die hij had gekregen voor de moord in 1979 op een Turkse journalist. (VIM)