Paus begint tweede dag in Libanon met bezoek aan de president

(Belga) Paus Benedictus XVI is zijn tweede dag in Libanon begonnen met een beleefdheidsbezoek aan president Michel Suleiman. Duizenden mensen verzamelden zaterdag in de straten van Beiroet om de katholieke kerkvorst op zijn rit in de pausmobiel naar het presidentieel paleis in Baabda toe te juichen. Ze zwaaiden met vlaggetjes in de staatskleuren en in die van het Vaticaan.

Na het onderhoud met Suleiman, een maronitische christen, stonden ook korte ontmoetingen met de voorzitters van het parlement en de regering op het programma. Dan volgt er een belangrijke samenkomst met vooraanstaande Libanese moslims in het presidentieel paleis. Aansluitend houdt Benedictus een toespraak voor politici, diplomaten en vertegenwoordigers. Zaterdagavond zal de paus zich in Bkerké op de zetel van het maronitisch patriarchaat tot de jonge generatie wenden. Een zondagsmis in Beiroet vormt het hoogtepunt van het driedaags pausbezoek in de door conflicten geplaagde regio. (PVO)